자궁근종은 많은 여성들이 경험하는 흔한 질환입니다. 하지만 자궁근종의 원인과 증상, 치료 방법에 대해 잘 알지 못하는 경우가 많습니다.
이번 포스팅에서는 자궁근종이 무엇인지, 어떤 증상으로 나타나는지, 그리고 치료하지 않았을 때 발생할 수 있는 위험에 대해 자세히 알아보겠습니다. 이를 통해 자궁근종에 대한 올바른 이해와 함께, 자신의 건강을 지키는 데 필요한 정보를 얻어가셨으면 좋겠습니다.
자궁근종이란?
자궁근종의 뜻 알려드릴게요.
자궁근종이란 자궁의 근육층에 발생하는 양성 종양으로, 여성의 가임기 동안 자주 발견됩니다. 근종은 다양한 크기와 형태로 나타날 수 있으며, 자궁 내벽에 생기거나 자궁 외벽에 붙을 수도 있습니다. 자궁근종은 일반적으로 암으로 발전하지 않지만, 크기와 위치에 따라 다양한 증상을 유발할 수 있습니다.
자궁근종 원인
자궁근종의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 여러 요인들이 자궁근종의 발생과 관련이 있다고 알려져 있습니다. 주요 자궁은종 원인으로는 유전적 소인, 호르몬(특히 에스트로겐과 프로게스테론)의 영향, 성장 인자와 같은 세포의 신호 전달 이상이 있습니다. 즉, 가족력이 적용된다는 뜻입니다. 부모님 또는 친척들 중 자궁근종을 앓은 분이 계시다면 확률이 높아진다는 뜻입니다.
또한, 출산 경험이 없거나 첫 임신이 늦어진 경우, 비만, 월경 시작 연령이 빠른 경우 등이 자궁근종의 위험을 높이는 요인으로 보고되고 있습니다.
자궁근종의 증상(똥배 등)
자궁근종은 크기와 위치에 따라 다양한 증상을 유발할 수 있습니다. 자궁근종이 생기면 똥배가 나온다는 분들이 많은데요. 일반적으로 생각하는 똥배의 모양과 비슷하기 때문에 자궁근종은 별 일 아닌 것으로 착각하기가 쉽습니다. 하지만 똥배 뿐만 아니라 다음의 자궁근종 증상들이 관찰된다면 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
주요 자궁근종 증상은 다음과 같습니다.
1. 과다월경
자궁근종이 자궁 내막에 위치할 경우 월경량이 증가하거나 월경 기간이 길어질 수 있습니다.
2. 골반 통증
근종이 자궁을 압박하면서 지속적 또는 간헐적인 통증을 유발할 수 있습니다.
3. 복부 팽만, 똥배
큰 근종은 복부가 팽창한 느낌을 주거나 심지어 겉으로 보이게 할 수 있습니다. 배 모양은 똥배가 나온 듯한 모양이 되며, 대수롭지 않게 넘길 수 있습니다.
4. 빈뇨 및 배변 곤란
자궁근종이 방광이나 직장을 압박해 빈뇨, 배변 곤란 등을 초래할 수 있습니다.
5. 불임
근종이 자궁 내막에 생긴 경우 수정란 착상을 방해해 불임을 초래할 수 있습니다.
자궁근종 치료 방법 5가지
자궁근종 치료 방법은 근종의 크기, 위치, 증상, 환자의 나이와 건강 상태 등에 따라 다양하게 적용됩니다. 자궁근종의 크기가 크다면 수술을 통해 제거할 수 있습니다. 자궁근종의 크기가 작아질 순 있겠으나 자연 소멸되는 경우는 절대 없습니다. 치료 방법 선택은 개별 환자의 상태에 따라 결정되므로 전문의와 상담하는 것이 중요합니다.
자궁근종 치료 방법은 다음과 같습니다.
1. 경과 관찰
증상이 경미하거나 없는 경우, 주기적인 검사를 통해 근종의 변화를 관찰합니다.
2. 약물 치료
호르몬 조절 약물이나 비호르몬성 약물이 증상 완화에 사용됩니다.
3. 자궁근종 절제술
자궁 근종만 제거하는 수술입니다.
4. 자궁 전체 절제술
자궁 전체를 제거하는 수술로, 근종이 다수거나 큰 경우에 고려됩니다.
5. 비침습적 방법: 자궁 동맥 색전술(UAE)이나 고강도 초음파 치료(FUS) 같은 방법이 있습니다.
자궁근종 자가진단 방법
자궁근종을 자가진단하는 것은 어려울 수 있지만, 몇 가지 주요 증상을 통해 의심해볼 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 있다면 전문의의 진단을 받는 것이 중요합니다
1. 월경 이상
월경량이 갑자기 많아지거나 월경 주기가 불규칙해진 경우
2. 골반 통증
지속적이거나 간헐적인 골반 통증
3. 빈뇨
자궁근종이 방광을 압박하여 빈뇨가 발생할 수 있음
4. 복부 팽만 또는 자궁근종 똥배
복부가 비정상적으로 부풀어 오르는 느낌, 아랫배가 묵직한 느낌
자가진단이 어렵기 때문에 증상이 지속되거나 심각해질 경우, 빠른 시일 내에 산부인과를 방문하여 초음파 검사 등의 전문적인 진단을 받는 것이 좋습니다.
자궁근종 수술하지 않으면
자궁근종 수술하지 않고도 일상 생활을 할 수 있습니다. 하지만 근종이 크거나 증상이 심한 경우 합병증이 발생할 수 있습니다. 특히 자궁근종이 방치되면 빈혈, 만성 통증 등의 증상을 평생 달고 살아야 합니다.
게다가 호르몬의 영향을 받는 자궁근종입니다. 살아있는 한 호르몬의 영향을 받을 수 밖에 없고, 매일 자궁근종이 커지지는 않았을 지 걱정 속에서 살아야 합니다. 그러니 여러 방법을 고려하는 것이 좋겠습니다.
다음은 자궁근종 수술하지 않으면 발생하는 합병증 입니다.
1. 빈혈
과다월경으로 인해 빈혈이 발생할 수 있습니다.
2. 만성 통증
지속적인 골반 통증이나 요통을 경험할 수 있습니다.
3. 불임 또는 임신 어려움
근종이 자궁 내막에 위치한 경우 임신이 어렵거나 임신 중 합병증이 발생할 수 있습니다.
4. 급성 증상 악화
드물지만, 근종이 급격히 커지거나 괴사할 경우 극심한 통증과 감염이 발생할 수 있습니다.
따라서 자궁근종이 발견되면 정기적으로 크기와 증상을 모니터링하고, 필요 시 의사의 권고에 따라 치료 방법을 선택하는 것이 중요합니다.
자궁근종은 흔한 질환이지만, 그 증상과 합병증을 잘 이해하고 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 자가진단이 어렵기 때문에 의심되는 증상이 있을 경우 반드시 전문 의료진의 진단을 받아야 합니다.